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Davanti al possibile pericolo di impoverimento delle riserve di petrolio e gas naturale – e al conseguente aumento dei prezzi dei carburanti e delle materie prime per l’industria chimica –  sta crescendo l’interesse per la produzione di materie organiche dalla “biomassa”,

termine riferito a prodotti agricoli in eccedenza, a sottoprodotti agricoli, a prodotti forestali, molto variabili come
distribuzione e composizione chimica. Si tratta di una produzione, sulle terre emerse, di circa 100-150 miliardi di tonnellate l’anno (avete letto bene, dieci volte la massa dei combustibili fossili bruciati ogni anno nel mondo) di materie vegetali aventi composizione media circa [CH2O], con piccole quantità di altri elementi, soprattutto azoto, fosforo, zolfo e sali inorganici, contenenti, al momento della formazione, dal 15 all’85% di acqua, diciamo, in media, circa il 50 % di acqua. L’interesse è giustificato perché, per secoli e millenni, la biomassa vegetale è stata la principale, se non unica, fonte (oltre che di alimenti) di combustibili e di materie prime industriali. Nell’ondata di “curiosità naturali”, caratteristica del 1600 e del 1700, gli “scienziati” (che erano filosofi, naturalisti, persone colte e curiose, spesso attente ai commerci) cercavano di svelare i segreti della natura con alcune semplici operazioni come la combustione, il riscaldamento ad alta temperatura, il trattamento con i pochi “acidi” allora disponibili, osservando e descrivendo quello che succedeva. Sottoponendo a distillazione sia i vegetali vivi, sia i vegetali fossilizzati nel sottosuolo, cioè i carboni, si osservavano delle modificazioni costituite in genere dalla formazione di un residuo solido nero, di “carbonio fisso”, molto diverso a seconda che si partisse dal legno o dal carbone fossile, e in una massa di gas, alcuni puzzolenti, alcuni suscettibili di altre trasformazione. (...)

L'articolo:
http://www.educazionesostenibile.it/portale/sostenibilita/tecnica-a-ecologia/racconti/1652-la-distillazione-del-legno.html

Informazione di base:
http://it.wikipedia.org/wiki/Carbone_di_legna

http://en.wikipedia.org/wiki/Charcoal

http://fr.wikipedia.org/wiki/Charbon_de_bois

http://es.wikipedia.org/wiki/Carb%C3%B3n_vegetal

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Biocarburanti - L’industria Ue riceve sussidi miliardari:

http://www.rinnovabili.it/mobilita/biocarburanti-industria-ue-sussidi-miliardari-644/

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Italia - Il primo impianto al mondo per produrre biocarburanti di seconda generazione:

http://www.lastampa.it/2013/10/09/scienza/ambiente/focus/carburante-supergreen-la-rivoluzione-parte-a-crescentino-hGyjwePoxRqV69VsD7LyWM/pagina.html

Sull'argomento:

http://mondohonline.wordpress.com/2014/01/25/bioraffinerie-di-seconda-generazione/#more-2016

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Informazione di base:

http://it.wikipedia.org/wiki/Biocarburanti

http://en.wikipedia.org/wiki/Biofuel

http://fr.wikipedia.org/wiki/Biocarburant

http://es.wikipedia.org/wiki/Biocarburante